Megkezdte felkészülését legújabb vakmerő kalandjára Sir Ranulph Fiennes, akit a Guinness Rekordok Könyve korábban a "világ legnagyobb élő felfedezőjének" kiáltott ki. A 62 éves férfi kétségkívül rendkívüli személyiség: a báróságával, pláne a királyi családhoz fűződő szálaival nem kérkedő Sir Ranulph harmad-unokatestvére a Hollywoodban is gyakran foglalkoztatott színész testvérpárnak, Ralph és Joseph Fiennesnak.

A "Rannak" becézett férfiú - aki az elit etoni kollégiumban érettségizett, majd a brit hadsereg SAS különleges kommandójában szolgált - a hatvanas évek óta számít "hivatásos" felfedezőnek. Több mint harminc expedíció fűződik a nevéhez. Elsőként járta körbe a Földet az úgynevezett poláris tengelyen, megfordult mindkét sarkvidéken, kétszer is átszelte az Antarktiszt. Az Arab-sivatagban meglelte az "elveszett" várost, Ubart. Mellékesen tizenöt könyvet is írt, a többi között nagy példaképéről, az 1912-es déli-sarki misszióban életét vesztett Robert F. Scott kapitány életét feldolgozó bestsellert.

Az imponáló sikereket kudarcok is kísérték. A legdrámaiabb következményekkel az a hat évvel ezelőtti kísérlete járt, amikor elsőként próbált egy szál magában elgyalogolni az Északi-sarkra. A vékony jég beszakadt a szántalpai alatt, s azokat csak puszta kézzel tudta kiemelni a vízből: a "halászás" nyomán több ujjhegye megfagyott. "Rannak" nem volt türelme kivárni a hosszadalmas orvosi kezelést, s villanyfűrésszel maga szabadult meg az elhalt ujjvégződésektől.

Amikor bejelentette, hogy jövő tavasszal megmássza a közel 4000 méteres Eiger nyugati gerincét, Európa alighanem legveszélyesebb hegyfalát, a sajtó nem volt rest felidézni Sir Ranulph tériszonyát, s persze az sem maradt ki, hogy csonkolt keze nyilván nem könnyíti meg a köteleken való kapaszkodást.

A vakmerő férfiút láthatóan nem érdekli, hogy az Eigeren - a csúcs 1938-as meghódítása előtt, illetve azóta is - sok alpinista lelte halálát. Azt állítja, volt neki már közelebbi találkozása is halállal: 2003-ban a bristoli repülőtéren szenvedett súlyos szívrohamot. Több hónapos kóma után három bypassműtétet hajtottak rajta végre, de majd fél évvel később már sikerrel futott maratoni távokat. A vasember öröme nem tarthatott sokáig: előbb feleségét, majd édesanyját és két lánytestvérét vesztette el - mindnyájan rákban haltak meg.

A "teljesen összeomlott emberként" jellemzett Sir Ranulph alaposan rácáfolt a híresztelésekre: nagy meglepetésre pár hónapos gyász után beleszeretett egy nálánál húsz évvel fiatalabb lóidomárba. Louise-t feleségül is vette, sőt a frigyből egy kislány is született. A második feleség pedig - tetszik, nem tetszik - kénytelen tudomásul venni, hogy híres férje élete veszélyes kalandok, értsd expedíciók nélkül üres lenne.

A bátor, de súlyosan szívbeteg felfedező egyelőre barátkozik a magassággal, illetve folytatja karitatív tevékenységét. Az elmúlt két évtizedben mintegy 9 millió fontot (3,7 milliárd forintot) hajtott fel egészségügyi célokra. Ha leküzdi és túléli az Eigert, akkor egymillió fontot utalhat a Marie Curie Alapítvány számlájára, amely a súlyos rákbetegek otthoni gyógykezelését segíti elő.

Forrás:Népszabadság Online