A márciusi, észtországi junior Európa-bajnoki selejtezőtornára készülő leány válogatott a szlovákiai Nyitrára utazott. „Hagyományosan pocsékul kezdünk minden tornát, ezúttal is így történt – kezdte értékelését Németh Lajos szövetségi edző. – Három kettőre kikaptunk Izraeltől, aztán három egyre a szlovákoktól. Másnap végre valós tudásának megfelelően játszott a csapat, három kettőre vertük a szlovákokat, és három nullára Izraelt, így a második helyen végeztünk. A torna legjobb ütőjátékosa Sándor Renáta lett.”
Németh Lajos szerint azért kezdett indiszponáltan a magyar együttes, mert a játékosok legutóbb novemberben találkoztak egymással. „Sajnos jelentős szakmai különbségek vannak a klubok között – vélekedett a szövetségi edző. – Van olyan játékosom, aki a klubjában nem tud megfelelő szinten gyakorolni olyan alapelemeket, mint a blokk, vagy a nyitásfogadás, mert nincsenek hasonló képességű partnerei. Erről persze nem a játékos, és nem a klub tehet.”
A fiú juniorválogatott szintén márciusban, Romániában vesz részt Európa-bajnoki selejtezőn. Buzek László idén szeptemberben vette át a csapat irányítását az ősszel külföldön dolgozó Toma Sándortól. Az együttes szintén Nyitrára utazott, ahol az első meccsen erős játékvezetői hátráltatás mellett is csak 3:2-re kapott ki a helyi első osztályú felnőtt csapattól. A második találkozón a szlovák juniorválogatott 3:1-re nyert a magyarok ellen, a folytatásban a szlovák serdülőválogatott ellen 3:1-re Buzek edző tanítványai győztek.
Az elődöntőben ismét a helyi felnőtt együttes ellen lépett pályára a magyar csapat, és 2:0-s vezetésről 3:2-re vesztett. Sikerrel zárták a tornát a mieink, hiszen a bronzmérkőzésen a szlovák serdülők ellen 3:1-es győzelmet arattak, így a harmadik helyen végeztek. Kaszap Tamást a torna legjobb feladójának választották.
„Nehezen lendültünk játékba, mert nagyon hideg volt a szállodában, a második paplan csak az utolsó éjszaka került le rólam – mesélte Buzek László. – A terem is hűvös volt, a lelátón ülőknek jól jött a télikabát! A csapat jobban játszott, mint a nyári, ózdi Olimpiai Reménységek Versenyén. Lelkesedésben előreléptünk, de a hozzáállással még mindig nem vagyok maradéktalanul elégedett. Egyénileg jól képzett játékosaim vannak, de néhány szituációban egymásra várnak, és már vannak a csapatban olyanok, akik nagyon nagy sztárnak képzelik magukat… Fontosnak tartom, hogy a közeljövőben a szerváinkat hatékonnyá tegyük.”
A serdülő leányválogatott első nemzetközi megméretésén vett részt. Szabados István csapata a Közép-európai Regionális Röplabda Szövetség (MEVZA) tornájára, a szlovéniai Izolába utazott. A magyar együttes három vereséggel kezdett, Szlovénia ellen 1:2, Szlovákia ellen 0:2, Ausztria ellen szintén 1:2 volt eredmény. Az elődöntőben Szlovákiától 3:1-re kapott ki Szabados edző együttese, a bronzmeccsen viszont 3:0-ra legyőzte Ausztriát.
„A játékosok egyénileg és csapatszinten is meccsről meccsre fejlődtek – írta hivatalos értékelésében a szövetségi edző. – Nehezen indult számunkra a torna, ami közvetlenül karácsony után, egyhetes pihenést követően nem csoda. A saját játékukat, ami a kombinatív, gyors elemekre épül, nem nagyon tudták megvalósítani a lányok az első két mérkőzésen. A második napon már előjöttek azok a figurák, taktikai elemek, amelyek meghatározóak a játékukban. A bronzmérkőzés első két játszmájában ismét megmutatták a lányok, hogy képesek remekül koncentrálni a végjátékban. Kifogástalanul hajtották végre a játékosok a taktikai feladatokat mind támadásban, mind védekezésben, és remekül semlegesítették a közel százkilencven centiméter magas osztrák center támadásait. Rendkívül hasznos volt számunkra ez a torna, hiszen képet kaptunk három potenciális ellenfelünk felkészültségéről, valamint arról, hogy miben vagyunk előttük, s mik a hiányosságaink. Ezúton is szeretném megköszönni a játékosok edzőinek a remek szakmai munkát, ami nélkül ez az eredmény nem születhetett volna meg!”
A serdülő fiúválogatott Bécsben az osztrákokkal és a csehekkel játszott felkészülési találkozókat. Kelemen István szövetségi edző együttese kétszer kikapott az osztrákoktól (0:3, 1:3), a cseheket egyszer megverte, egyszer vesztett ellene (3:1, 2:3). „Az volt a cél, hogy jó meccseket, szoros szetteket játsszunk, örülök, mert ez sikerült – közölte Kelemen edző. – Egy feladó és egy center a közelmúltban elhagyta csapatomat, de boldog ember vagyok, mert a bécsi tornán kiderült: megoldottuk a pótlásukat. Az új feladót, a balkezes, tizenöt éves Szűcs Ákost egy-két kivételtől eltekintve elfogadták társai. Együttesem átesett a nemzetközi tűzkeresztségen, a játék döcögve indult, végül a harmadik helyen zártunk, de a torna elérte célját, nagyon hasznos volt!”
