Hagyományosan december végén kerül megrendezésre az Egyesült Államokban két kiemelkedő jelentőségű junior golfbajnokság, a Doral Junior Golf Classic és a Junior Orange Bowl Championship, melyeken a magyar színeket tavaly Kővári Dániel képviselte. A versenyek előtt két héten át a híres Gary Gilchrist Golf Akadémián készült Floridában, ahol egy nagyon intenzív edzőtáborozáson vett részt.

"Mindennap reggel fél 6-kor keltem, mivel 40 percnyi autóútra laktunk az akadémiától. A délelőtt másfél-két óra erőnléti edzéssel telt, öt kilométer futás után a golfhoz fontos izomcsoportokat erősítettük. Ezután a range-en dolgoztunk az ütéseken, elsősorban a rövid játékon és a gurításon. Az egyórai ebéd után 18 lyuk következett a pályán egymás ellen a többiekkel, hogy szokjuk a nyomást, ami után még gyakoroltam a range-en egy órát" - vázolta napirendjét a fiatal játékos.

Az akadémia névadója, Gary Gilchrist személyesen foglalkozott Danival, aki erre a munkára szívesen emlékezik vissza: "Főként a játék mentális oldaláról tanultam sokat tőle, hogy bízzak az ütéseimben, ne veszítsem el a fejem, és életem legrosszabbja után is a pozitívumokra gondoljak. Nagyon hasznos volt a fizikai felkészülés is, mivel mentálisan is erősít, ha látom az ellenfeleimen, hogy ők már fáradnak, én pedig még könnyedén játszom. Összességében nagyszerűen sikerült az edzőtábor, remek formába kerültem és az önbizalmam is a helyén volt."

A kéthetes felkészülés után közvetlenül karácsony előtt zajlott a Doral Junior Classic korosztályos golfbajnokság, ahol a legjobb amerikai játékosok mellett 42 ország 94 versenyzője indult el. A rendkívül erős mezőnyben Kővári Dani a negyedik helyen végzett a 14-15 éves korosztályban. Mindezt úgy, hogy az első napja nem sikerült jól, ám az utolsó két fordulóban csak a végső győztes játszott nála jobban.

"A legfőbb nehézséget az jelentette, hogy a greenek sebességét nehezen éreztem meg, ezért az első forduló után még két órát ott maradtam a pályán a gurítást gyakorolni, és ennek meg is lett az eredménye. Utána nagyon jól ment szerencsére a játék, már arra is gondoltam, hogy akár nyerhetek is, de amint ez átfutott az agyamon, rögtön elrontottam egy szakaszt, és elvesztettem győzelmi esélyemet. Nem adtam viszont fel, sikerült javítanom és megszerezni a negyedik helyet, aminek nagyon örülök, jövőre pedig megpróbálok még jobban szerepelni" - összegezte teljesítményét Kővári Dani.