A Japán földrengés áldozataira emlékezve, egy percnyi csend után kezdődött meg a 2011. év Formula 1-es nyitó futama az ausztráliai Melbourneben.
A rajtot legjobban az első rajtkockából induló Sebastian Vettel vette és első helyét megtartva kezdte meg az Ausztrál nagydíjat. Az érdekesen induló rajt után már a második kör elején Suari és a 11. helyről rajtoló Michael Schumacher is kereket kellett cseréljen. A hétszeres világbajnok jobb hátsó gumi nélkül érkezett a boxba.
A Vettel, Webber, Hamilton és Petrov sorrend alakult ki az első négy helyen, míg az ötödik helyen autózó Massa folyamatosan volt kénytelen Button támadásait hárítani.
Míg Maldonado a 11. körben valószínűleg technikai hiba miatt a versenyt feladni kényszerült, addig Button nem a legszabályosabb módon az átkötő utat használva előzte meg Massát, akit ráadásul a mögötte haladó Alonso is megelőzött. Button a versenyigazgatóságtól box utca áthajtásos büntetést kapott.
A 18. körben Vettel továbbra is vezeti a versenyt, Button a büntetése értelmében áthajt a box utcán,
Kovalainen kicsúszik. A 21. körben Kovalainen kiállt a versenyből. Michael Schumacher a 20. helyen egy kör hátránnyal autózik, de a 23. körben kiállni kényszerül a versenyből! Barrichello pedig valami fura ötlettől vezérelve neki megy Nico Rosbergnek, aki sérült hűtő miatt füstölő autóval áll ki a pálya szélére így mind a két Mercedes GP versenyének vége, de Barrichello is a boxba kényszerült az orrkúpjának cseréjére.
Az 58 körös verseny 28. körében Alonso és Webber túl van a második kerékcserén, miközben Barrichello megkapta a versenybíróságtól box utca áthajtásos büntetését, amelyet a brazil pilóta a 30. körben töltött le. Két körrel később Alonso a verseny leggyorsabb körét futja, Hamilton kicsúszik a fűre, de folytatni tudja tovább a saját versenyét, igaz sérült autóval, mivel a kicsúszás közben letört kocsijának alsó légterelője. A 37. körben Vettel, Hamilton, Petrov, Button és Suari is kerékcserére érkezett a box utcába.
Alonso a 43. körig kergeti és végül megelőzi a kerékcserére kiálló, de az újonnan bevezetett kerszet nem használó Mark Webbert, igy a spanyol pilóta veszi át a verseny harmadik helyét.
A 48. kör Vettel közel 12 másodperces vezetésével, Alonso és Webber csatájával kezdődött. Button kerszt használva körbe autózta és megelőzte Felippe Massát, aki elfogyott gumikkal be is ment a boxba új kerekekért. Alonso közben megint a leggyorsabb kört autózva üldözi a harmadik pozícióban autózó Vitalij Petrovot.
Az 52. körben az új gumikkal a 10. helyen álló Massáé a leggyorsabb kör, miközben Rubens Barrichello feladja a versenyét. Egy körrel később Massa utoléri Buemit, de megelőzni csak az 55. körben tudja, és átveszi a 2 pontot érő kilencedik helyet.
A verseny utolsó körében Vettel érkezik be az első helyre megszerezve első Ausztrál győzelmét, akit a brit Louis Hamilton majd a harmadik helyen az orosz Vitalij Petrov követett!
A verseny végeredménye:
